SEJARAH TIM Tahun 1990an

Pada awal dekade baru, uang tersedia £ 1.000.000 untukpertama kali dalam sejarah Chelsea, plus membeli gelandang Andy Townsend dan Dennis Wise. Tapi musim tidak berjalan dengan baik dan membuat tim menjadi frustasi. The Blues gagal untuk naik di atas papan tengah dan jauh, terlalu sering tersingkir dari piala FA oleh lawan dari liga yang lebih rendah. Itu adalah musim memalukan sebuah tim raksasa, Chelsea hanya bisa memenangkan 13 kali laga dalam 12 musim.

Pada tahun 1993 Glenn Hoddle diangkat ke kursi manajer. Seketika profil klub menjadi besar dan kualitas bermain Chelsea semakin membaik. Perlahan tapi pasti, di akhir musim pertamanya menangani tim. Chelsea berhasil dibawanya tampil di Final Piala FA.

Manchester United telah menunggu di Wembley, kesempatan besar yang datang terlalu dini untuk para pemain. Chelsea pun kalah 4-0 setelah awal yang cerah.

Tahun berikutnya adalah salah satu kemajuan lagi. Dari taktik Hoddle yang berhasil memaksimalkan skuad terbatas yang dimiliki. Chelsea tampil untuk European Cup Winners’ Cup semi-final. Tetapi kontribusi terbesarnya terjadi pada musim panas berikutnya.

Dengan masa depan Stamford Bridge yang aman, dan dana tambahan yang tersedia. Seorang pemain dengan reputasi yang sangat tinggi yang dibutuhkan tim. Bersedia untuk bergabung dengan klub Chelsea. Dan Hoddle adalah magnet yang meyakinkan legenda Belanda Ruud Gullit meninggalkan Italia untuk London barat.

Kudeta lain diikuti ketika kami mendatangkan striker Mark Hughes dari Manchester United. Dengan pembelian bek sayap internasional Rumania, Dan Petrescu segera setelah itu. Masa depan Chelsea pun akan semakin cerah.

Hanya dalam satu musim, Gullit sudah dicap sebagai pemain terbaik yang pernah dimiliki Chelsea. Dan kemajuan Chelsea ini membuat Hoddle diangkat menjadi manajer Inggris pada musim panas tahun 1996. Lalu Gullit lah yang meneruskan tahta Hoddle.

Menggunakan pengetahuannya tentang sepakbola Eropa dan koneksinya, Gullit membawa striker terkenal Gianluca Vialli Italia. Kemudian dengan cepat diikuti oleh pembelian gelandang Internasional Italia Roberto Di Matteo dan pemain Internasional Prancis Frank Leboeuf. Superstar lain dari Serie A, Gianfranco Zola didatangkan beberapa bulan kemudian.

Final Piala FA dicapai dengan cara mendebarkan dan kali ini Chelsea telah siap untuk memenagkan pertandingan. Dan terbukti, Di Matteo hanya butuh 43 detik untuk mencetak gol, sebuah rekor Final Piala Wembley tercipta, Chelsea sedang “on fire”. Homegrown Eddie Newton memastikan kemenangan 2-0 atas Middlesbrough di babak kedua. Sebuah penantian panjang selama 26 tahun untuk kejayaan ini. Kemudian diikuti dengan perayaan termeriah terlihat dalam sejarah stadion yang terkenal itu.

Sayangnya saat perayaan itu tidak hadir adalah Matius Harding, seorang pendukung seumur hidup dan jutawan muda yang menjadi wakil ketua dalam menejemen tim. Dia meninggal dalam kecelakaan helikopter ketika kembali dari permainan beberapa bulan sebelumnya. Warisan-Nya adalah berdiri di ujung utara dari Stamford Bridge. Sebuah konstruksi ia memainkan peran besar dalam pembiayaan.

Tim ini diperkuat sekali lagi di musim panas, karena Chelsea dengan cepat untuk mengeksploitasi pasar transfer 'pasca-Bosman'. Mata Gullit jeli untuk menemukan bakat adalah sebagai baik sebagai manajer dalam sejarah Chelsea dan sebagai gelandang inspirasional pencetak gol. Dia mendatangkan Gustavo Poyet dan striker muda Norwegia Tore Andre Flo. Dan ini masih belum apa-apa, Gullit mendatangkan Celestine Babayaro dan kiper Ed de Goey. Dan kembalinya si anak hilang, dialah bek kiri timnas Inggris Graeme Le Saux. Semua lima pemain ini akan memainkan bagian penting dalam tim.

Kampanye berikutnya adalah satu lagi langkah bersejarah, meskipun Gullit tidak bertahan lama di Stamford Bridge. Setelah pembicaraan kontrak baru gagal pada awal 1998, Gullit digantikan dari dalam oleh Vialli.

Tiga bulan kemudian Vialli sudah punya dua piala untuk namanya. Middlesbrough, sekali lagi, dikalahkan 2-0 di Final Piala Coca Cola oleh gol pemain muda Frank Sinclair, dan gol Di Matteo.

Kemudian di Stockholm, lebih dari 20.000 Chelsea fans melihat Zola bangkit dari bangku cadangan untuk mencetak gol melawan Stuttgart dan mengamankan Piala Winners Piala Eropa untuk kedua kalinya.

Pada musim panas berikutnya, Frank Leboeuf berada di tim Prancis yang menjuarai Piala Dunia. Mitranya di posisi bek tengah di pertandingan Final, Marcel Desailly segera dikontrak Chelsea. Profil kita di panggung sepakbola dunia telah meningkat sepanjang waktu.

Kemudian seperti kejadian Tahun 1971, sekali lagi Real Madrid perkasa dikalahkan di Final, untuk memenangkan Piala Super Eropa di Monaco.

Musim berikutnya melihat tantangan pertama asli kami untuk gelar Liga Inggris yang berusaha kembali di capai sejak 1960-an. Kami selesai di posisi ke-tiga, empat poin di belakang juara Manchester United setelah hanya kalah tiga pertandingan. De Goey rekor baru Chelsea untuk clean sheet dalam satu musim. Ini sangat fenomenal.

oleh ARIFANGGASHADILA e-mail: arifshadil@yahoo.com